„The Office“-Playlist, die den Deal besiegelte

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Samiyyah Ali war sich nicht sicher, was Krystal Ramseur für sie empfand, bis Frau Ramseur sie zum Äquivalent eines komödiantischen Mixtapes machte.

Von Valeriya Safronova

Als Krystal Alyssia Ramseur Samiyyah Rasheedah Ali im August 2020 fragte, ob sie zusammenarbeiten wollte, um eine virtuelle Improvisationsshow über zwei queere schwarze Frauen zu erstellen, war Frau Ali überzeugt, dass Frau Ramseur sie schüchtern um ein Date bat.

Sie und Frau Ramseur waren aktive Mitglieder des Washington Improv Theatre in Washington, D.C. Doch die Pandemie hatte dazu geführt, dass das Theater im März geschlossen wurde, und Frau Ramseur, eine Regisseurin, Darstellerin und Vorstandsmitglied dort, hatte sich monatelang organisiert Varietés online, um die Lücke zu füllen. Frau Ali war eine Theaterstudentin mit weitaus weniger Erfahrung als Frau Ramseur.

„Ich dachte, dass sie auf keinen Fall mit einem Schüler mit niedrigem Niveau auftreten möchte“, sagte Frau Ali. „Das ist eine Fassade.“

Es stellte sich heraus, dass sie irgendwie falsch lag.

„Ich habe sie nicht um ein Date gebeten“, sagte Frau Ramseur. Damals suchte sie nach einer anderen Art der Verbindung. Die Pandemie hatte Frau Ramseur dazu veranlasst, tief über ihr Leben nachzudenken. „Ich begann wirklich herauszufinden, wer ich bin und was ich in meinem Leben will“, sagte sie.

Im Frühherbst 2020 wollte sie damit beginnen, sich vor ihren Freunden und ihrer Familie als queer zu outen, und dachte, eine Show könnte ein gutes Mittel dafür sein.

Frau Ramseur hatte Frau Ali einmal persönlich getroffen, im Februar 2020, bei einer Veranstaltung, die Frau Ramseur zusammen mit einem anderen Produzenten im Theater ins Leben gerufen hatte, einem rein schwarzen Improvisationsfestival namens „The Cookout“. Sie bemerkte, wie natürlich und selbstbewusst Frau Ali über ihre Sexualität sprach und fühlte sich von ihr inspiriert. „Sie fühlte sich für mich wie ein sicherer Ort an“, sagte Frau Ramseur.

Im August 2020 begannen sie, sich einmal pro Woche für eine Stunde auf Zoom zu treffen, mit der Absicht, Ideen für die Show zu besprechen. „Stattdessen haben wir über uns selbst und unsere Familien gesprochen“, sagte Frau Ali. „Wir haben eine Menge voneinander gelernt.“

Frau Ali, 34, Prozessanwältin bei Williams & Connolly in Washington, wuchs in Atlanta auf. Sie erhielt einen Bachelor-Abschluss in Psychologie von Duke, einen Master-Abschluss in Hochschulbildung und Studentenangelegenheiten von der Ohio State University und einen Abschluss in Rechtswissenschaften von der Vanderbilt University Law School.

Frau Ramseur, 35, ist die Geschäftsführerin des National Council of Negro Women in Washington. Sie wurde in Hampton, Virginia, geboren und erhielt einen Bachelor-Abschluss in Geschichte von der University of North Carolina Greensboro sowie einen Master-Abschluss in öffentlicher Verwaltung von der Bowie State University in Maryland.

Im Oktober 2020 stellten Frau Ramseur und Frau Ali online eine improvisierte Sketch-Show mit dem Titel „The Carmichaels“ vor, in Anspielung auf Susie Carmichael aus Nickelodeons „Rugrats“.

„Als wir unsere Duos“ oder Zwei-Personen-Improvisationsshow aufführten, „fragten die Leute in den Kommentaren: ‚Seid ihr zusammen?‘ Da stimmt die Chemie“, sagte Frau Ali. (Seitdem haben Frau Ali und Frau Ramseur „The Carmichaels“ live aufgeführt.)

Frau Ali hatte diese Chemie zwischen Frau Ramseur seit ihrem ersten Zoom-Treffen gespürt. Aber sie war sich nicht sicher, ob ihre Gefühle erwidert wurden, bis Frau Ramseur im Dezember Stunden damit verbrachte, Frau Ali eine Liste ihrer 86 Lieblingsfolgen von „The Office“ zu erstellen.

„Das ist wie ein modernes Mixtape“, sagte Frau Ali. „Ich habe keinen Freund, für den ich eine solche Liste erstellen würde.“

In den frühen Morgenstunden des 1. Januar 2021 schrieb Frau Ali eine SMS mit Frau Ramseur, die im Auftrag des National Council of Negro Women an einem Zuschussantrag für die Centers for Disease Control and Prevention arbeitete. (Sie erhielten 5 Millionen US-Dollar an Fördermitteln und gründeten damit das Good Health Women's Immunization Networks Program oder Good Health WINS, das sich dafür einsetzt, die Impfskepsis zu verringern und die Impfraten im ganzen Land zu erhöhen.)

Frau Ali erzählte Frau Ramseur, dass sie sie „früher“ um ein Date gebeten hätte, indem sie vor ihrem Fenster gestanden und mexikanisches Essen über ihren Kopf gehalten hätte, wie John Cusack mit einem Ghettoblaster im Film „Say Anything“ von 1989. Da die Pandemie jedoch schon Monate andauerte, einigten sie sich stattdessen auf einen Spaziergang entlang der Uferpromenade in Alexandria, Virginia.

Sie trafen sich am 16. Januar 2021 um 9 Uhr, weil Frau Ali mittags mit der Einarbeitung für eine neue Rolle als stellvertretende Rechtsanwältin im Weißen Haus begann – die Stelle, die ihrer jetzigen vorausging. Obwohl es ein stressiger Tag war, beschloss Frau Ali, Biscoff-Schokoladenkekse für Frau Ramseur zu backen. „Ich war super nervös“, sagte sie. „Ich habe die Eierschalen in die Schüssel aufgeschlagen.“

Frau Ramseur war ebenfalls nervös, aber nicht speziell wegen des Datums. „Ich wusste, wenn es gut lief, würde es etwas Großes werden“, sagte sie. „Ich dachte immer wieder: Bin ich dafür bereit?“

Der Spaziergang verlief gut und zwei Wochen später kam Frau Ramseur zu Chimichangas, Margaritas und einer Besichtigung von „The Office“ in Frau Alis Wohnung.

„Von da an waren wir zusammen“, sagte Frau Ali.

Im April planten sie ihre erste gemeinsame Reise nach Rehoboth Beach, Del. Frau Ramseur entschied, dass der Kurzurlaub eine gute Gelegenheit sein würde, es ihren Eltern Pamela und Kevin Ramseur zu erzählen, mit denen sie damals in Waldorf lebte , Md., dass sie queer ist und mit Frau Ali zusammen war.

„Es lief wirklich gut“, sagte sie. Anschließend brachte Frau Ramseur Frau Ali auf dem Rückweg von Rehoboth zum Sonntagsessen zum Haus ihrer Eltern. „Ich habe meinen Eltern nie jemanden vorgestellt“, sagte Frau Ramseur.

„Ich habe mich bei ihrer Familie sofort wohl gefühlt“, sagte Frau Ali. Frau Ramseurs Mutter machte das Lieblingsgericht ihrer Tochter, Putenhackbraten mit Kartoffelpüree. „Ihre Mutter hat mir gezeigt, wie man es macht“, sagte sie. „Das ist zum Beispiel der Maßstab, nach dem mein Baby lebt.“

Frau Ali sprach seit einiger Zeit offen mit ihrer Mutter Aziza Ali über ihre Sexualität. Aber sie hatte es anderen Menschen in ihrer Familie nie erzählt. In diesem Frühjahr, nicht lange nachdem Frau Ramseur ihren Eltern gegenüber ihr Coming-out hatte, sagte Frau Ali: „Ich habe so ziemlich allen anderen in meiner Familie außer meiner Mutter eine SMS geschrieben, dass ich queer bin und mit jemandem ausgehe, auf den ich wirklich stehe.“ .“ Ihr Vater, Abu Ali, war während ihres Studiums gestorben, daher hatte sie nie die Gelegenheit, es ihm zu erzählen.

Für ihren Antrag im Dezember 2021 erfand Frau Ramseur eine fiktive Arbeitsveranstaltung, zu der sie Frau Ali einlud, mit ihr im Willard InterContinental Hotel in Washington teilzunehmen. Um Frau Ali abzulenken, schrieb Frau Ramseur sogar eine gefälschte Rede, die sie bearbeiten sollte.

Weitere Vows-Kolumnen finden Sie hierUndLesen Sie hier unseren gesamten Hochzeits-, Beziehungs- und Scheidungsbericht.

Um 6 Uhr morgens an diesem Tag sagte Frau Ramseur, sie würde ihren täglichen Spaziergang machen, ging aber stattdessen Blumen, Frau Alis Lieblingserdbeerkuchen aus dem CakeRoom, Luftballons und Champagner von Veuve Clicquot kaufen. Sie gab alles in ihrem Büro ab, fuhr nach Hause und tat so, als wäre sie gerade von ihrem Spaziergang zurückgekommen. Später richteten sie, ihre Mutter und ihre Schwester Kourtney Ramseur alles in einer Suite im Hotel ein.

An diesem Abend brachte Frau Ramseur Frau Ali ins Hotelzimmer und machte ihr einen Heiratsantrag. Nachdem sie Ja gesagt hatte, war Frau Ali besorgt. „Ich sagte, aber wir kommen wirklich zu spät zur Veranstaltung“, sagte sie. Erst dann wurde ihr klar, dass die Veranstaltung eine Fälschung war. Anschließend bestellten sie den Zimmerservice und „aßen zu jeder Mahlzeit Kuchen und schauten die nächsten zwei Tage fern“, sagte Frau Ali.

Frau Ali beschloss, im Februar 2022 ebenfalls einen Heiratsantrag zu machen. „Wir sind ein Team, und wir können beide gefragt werden, Ja sagen und die Entscheidung treffen“, sagte sie.

Sie druckte 100 Polaroids von ihr und Frau Ramseur aus und hängte sie zusammen mit grünen Blättern und Lichtern in der Wohnung auf dem Capitol Hill auf, in der sie beide damals lebten. Sie verteilte Rosenblätter auf dem Boden und bestellte die geliebten Chimichangas des Paares. Als Frau Ramseur zur Tür hereinkam, spielte Frau Ali auf der Geige „Unchained Melody“ von den Righteous Brothers, eines von Frau Ramseurs Lieblingsliedern.

Nachdem Frau Ali einen Heiratsantrag gemacht hatte, gingen sie und Frau Ramseur zum Washington Improv Theatre, um mit ihren Improvisationsteams in einer Live-Show aufzutreten.

Am 29. April wurden Frau Ali und Frau Ramseur vor 190 Gästen von Richterin Sonia Sotomayor vom Obersten Gerichtshof im Piedmont Room und im Piedmont Garden Tent in Atlanta getraut. Frau Ali wuchs mit Richter Sotomayor eng zusammen, als sie von 2018 bis 2019 als Rechtsreferendarin arbeitete. Sie stellte ihr Frau Ramseur im Mai 2021 während eines von Richter Sotomayor veranstalteten virtuellen Spieleabends vor. „Sie fragte: ‚Okay, wann ist die Hochzeit?‘“, sagte Frau Ali. „Ich sagte, wir sind nicht verlobt, wir gehen miteinander aus. Und sie sagte: ‚Ich wäre beleidigt, wenn Sie mich nicht amtieren lassen.‘“

Als Frau Ali und Frau Ramseur sich verlobten, baten sie sie, die Trauung zu übernehmen. „Sie war überglücklich“, sagte Frau Ali.

Sie starteten ihr Hochzeitswochenende mit – was sonst? – eine Improvisationsshow in einem örtlichen Theater namens Dad's Garage. Etwa 35 ihrer Freunde traten auf. „Es war unglaublich“, sagte Frau Ramseur.

Beim Empfang unter einem Zelt servierte das Paar ein Familienessen mit Brathähnchen, Kartoffelpüree und Grütze. „Wir wollten, dass jeder das Gefühl hat, an unserem Esstisch zu sitzen“, sagte Frau Ali.

Anschließend begaben sich alle Gäste auf die Tanzfläche. „Wir hatten eine 86-jährige Frau, die die elektrische Rutsche anführte“, sagte Frau Ramseur.

„Nicht irgendeine Frau“, stellte Frau Ali klar. „Eine Ikone der Bürgerrechte.“ Die Frau war Johnnetta Betsch Cole, die erste schwarze Präsidentin des Spelman College.

„Jede Generation war auf der Tanzfläche, von jung bis alt“, sagte Frau Ali. "Es war fantastisch."

Wann29. April 2023

WoDer Piedmont Room und das Piedmont Garden Tent, Atlanta

Nur Zeit Am Ende des Empfangs, nachdem die Musik verstummt war und alle Gäste gegangen waren, führten Frau Ramseur und Frau Ali einen privaten langsamen Tanz zum Lied „Sun and Moon“ von Anees auf. „Wir wollten uns einen Moment Zeit nehmen und über alles nachdenken“, sagte Frau Ali.

Hallo von einem guten Jungen Ripley, der Hund des Paares, ein Labrador-Whippet-Mischling, konnte nicht teilnehmen. „Sie bevorzugt kleine, intime Zusammenkünfte“, sagte Frau Ali. Also zeichnete einer ihrer Freunde, Alex Kazanas, ein Porträt von Ripley im Smoking mit den Worten „Prost!“ dass das Paar alle Cocktailservietten bedruckt hat.

Darstellung „Wir wollten, dass die Hochzeit so aussieht und sich so anfühlt wie wir“, sagte Frau Ramseur. „Wir waren auf der Suche nach schwarzen Verkäuferinnen.“ Sie engagierten eine schwarze DJ-Frau, DJ Lyris, und eine Fotografin, eine schwarze Frau als Hochzeitskoordinatorin, und baten zwei schwarze Freundinnen, die ein Paar sind, alle zu begrüßen, wenn sie zur Zeremonie hereinkamen.

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