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PARIS– Am 10. Juni spielte eine französische Militärkapelle die Alma Mater des Herzogs bei einem privaten Empfang französischer Generäle und Studenten, Beamter und Absolventen des Herzogs im Herzen der französischen Hauptstadt.

Etwa 150 Teilnehmer, einige davon mit Hörnern des Duke Blue Devil geschmückt, versammelten sich im Garten des Hôtel des Invalides, um den Namensgeber des Blue Devil-Maskottchens zu feiern – „les Chasseurs Alpins“ oder „die Alpine Hunters“, die Elite-Gebirgsinfanterieeinheit des Französische Armee.

Die Chasseurs, die nach ihren blauen Baskenmützen und Umhängen den Spitznamen „les diables bleus“ oder „die Blauen Teufel“ tragen, sind in der französischen Öffentlichkeit für ihr Fachwissen bei Hochgebirgseinsätzen während des Ersten Weltkriegs bekannt Kürzlich war er auch in Afghanistan und Mali stationiert.

Im Jahr 1922 begann The Chronicle, damals bekannt als The Trinity Chronicle, den Spitznamen „Blue Devils“ zu verwenden, um die Sportmannschaften des Trinity College zu beschreiben, nachdem sich die Studentenschaft nicht auf einen Namen einigen konnte.

In einem im Oktober desselben Jahres veröffentlichten Leitartikel schrieb ein Student, als er Blue Devils hörte, „schießt ihm sofort ein Bild dieser tapferen Kämpfer aus Frankreich in den Sinn, die nie wussten, wann sie besiegt wurden, und das ist der Geist, den sie haben sollten.“ wird unser Team charakterisieren.“

Der Spitzname setzte sich 1923 durch und bereitete den Grundstein für dieses Ereignis ein Jahrhundert später.

Der Abendempfang war der dritte Teil einer Reihe von Duke-Chasseurs-Veranstaltungen, die an diesem schwülen Tag in der französischen Hauptstadt stattfanden. Der Nachmittag begann im Château de Vincennes, einer ehemaligen königlichen Residenz, wo die Teilnehmer verschiedene Exponate zur Militärgeschichte besichtigten, bevor es zu einer offiziellen Zeremonie auf die Champs-Élysées ging.

Bewaffnete Kommandotruppen in voller Kampfkleidung stoppten den Verkehr und ermöglichten den französischen Generälen und Herzogsbeamten, Ehemaligen und anderen Gästen, zum Grab des unbekannten Soldaten am Arc de Triomphe zu marschieren.

Es folgte eine einstündige Zeremonie, bei der die Generäle, französischen Gäste und Beamten des Herzogs unter der Leitung von Vikas Patel, Präsident des Alumni-Vorstands, Trinity '96 und School of Medicine '00, und Chris O'Neill, Direktor für regionales Engagement, Trinity '85, ihr Bett legten Kränze am Fuße der ewigen Flamme, bevor er sich in das prestigeträchtige Gästebuch des Grabes einträgt.

„Es war eine einmalige Gelegenheit, die ich nie vergessen werde“, bemerkte die Studentin im zweiten Jahr, Katalina Guma, die an der Abendveranstaltung teilnahm. Als sie die Champs-Élysées hinaufmarschierte, wurde ihr von einem französischen General gesagt, dass sie die Vereinigten Staaten vertrete.

Schließlich machte sich die Gemeinde auf den kurzen Ausflug über die Champs-Élysées und über die Brücke Pont Alexandre III. Die Gruppe erreichte den Militärkomplex Hôtel des Invalides,zu einer aufwändigen Soirée mit Live-Musik, Champagner und Vorspeisen.

Der Abend hatte einige unbeschwerte Momente zu bieten – einige amerikanische Gäste waren überrascht, als sie entdeckten, dass die kleinen Schokoladenkuchen Foie Gras enthielten. Ein Soldat befahl dem Barkeeper scherzhaft, ihm Champagner in einem Glas zu servieren und nicht den Pappbecher, den er ursprünglich gereicht hatte.

Die Chasseurs-Band würdigte später die Opfer der Messerattacken in Annecy, die nur wenige Tage zuvor stattgefunden hatten. Da die Chasseurs ihr Hauptquartier in dieser Alpenregion haben, traf der Angriff die Einheit besonders hart.

Nach dem Konzert begab sich die Party in einen prunkvollen Empfangssaal mit Grotte. Guillaume Langle, ein Veteran der Einheit, der sich 2019 erstmals an Duke wandte, um die Partnerschaft zu organisieren, sprach über die Ähnlichkeiten zwischen den Chasseurs und Duke und verwies auf die gemeinsame Kultur der Exzellenz, des Könnens und des Mutes.

Präsident Vincent Price, der nicht persönlich anwesend sein konnte, erschien ebenfalls per aufgezeichnetem Video, sehr zur Freude einiger Studenten.

Den Abschluss der Soirée bildete eine Rede des kommandierenden Generals auf Französisch, in der er den Anwesenden für ihre Unterstützung dankte und seine Einheit beschrieb. Im Anschluss an seine Rede gelang es einer Gruppe Duke-Studenten, ein Foto mit ihm zu machen, doch es gelang ihnen nicht so gut, ihn dazu zu bringen, die Hörner des blauen Teufels anzuziehen.

„Es war erstaunlich zu sehen, wie Duke durch ein gemeinsames Maskottchen Verbindungen auf der ganzen Welt herstellen kann“, bemerkte Anna Brown, eine Studentin im zweiten Jahr an der Duke in Paris.

Anaïs Lelièvre, Law School '14, die als Rechtsanwältin in Paris arbeitet, schloss sich dieser Meinung an und bemerkte, dass die Nacht sie „noch stolzer gemacht hat, Teil der Duke-Alumni-Basis zu sein“ und „einer Gemeinschaft anzugehören, die Grenzen überschreitet, Herkunft und Alter auf der ganzen Welt.“

Als die Nacht zu Ende ging, versorgte die Einheit jeden Gast mit einer eigenen Flasche Champagner aus der Region Annecy, sodass viele die Party auf dem weitläufigen Rasen des Invalides fortsetzen konnten.

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